Historia rozwoju szkła hartowanego

Rozwój szkła hartowanego sięga połowy-17wieku. Książę Nadrenii imieniem Robert przeprowadził kiedyś ciekawy eksperyment. Umieścił kroplę roztopionego szkła w lodowatej wodzie i w rezultacie powstało szkło Niezwykle twarde. To ziarniste szkło o wysokiej wytrzymałości przypomina kropelki wody z długimi, zakrzywionymi ogonami i nazywane jest „granulkami księcia Roberta”. Ale kiedy ogon cząstki jest zgięty i złamany, dziwną rzeczą jest to, że cała cząstka nagle gwałtownie się zapada, a nawet zamienia się w drobny proszek. Powyższa metoda jest bardzo podobna do hartowania metalu, tyle że jest to hartowanie szkła. Ten rodzaj hartowania nie powoduje żadnych zmian w składzie szkła, dlatego nazywany jest także hartowaniem fizycznym. Dlatego szkło hartowane nazywane jest szkłem hartowanym.
Pierwszy patent na hartowanie szkła uzyskali Francuzi w 1874 roku. Metoda hartowania polega na podgrzaniu szkła do temperatury bliskiej temperaturze mięknienia, a następnie natychmiastowym umieszczeniu go w zbiorniku z cieczą o stosunkowo niskiej temperaturze w celu zwiększenia naprężeń powierzchniowych. Metoda ta jest metodą wczesnego odpuszczania cieczy. Frederick Siemens z Niemiec uzyskał patent w 1875 r., a Geovge E. Rogens z Massachusetts w Stanach Zjednoczonych zastosował metodę hartowania do szklanych kieliszków do wina i latarni w 1876 r. W tym samym roku Hugh O'heill z New Jersey otrzymał patent.
W latach trzydziestych francuski Saint-Gobain, amerykański Triplux i brytyjski Pilkington rozpoczęły produkcję wielkopowierzchniowego płaskiego szkła hartowanego do przednich szyb samochodów. Również Japonia w latach 30. XX w. sukcesywnie zajmowała się przemysłową produkcją szkła hartowanego. Od tego momentu na świecie rozpoczęła się era masowej produkcji szkła hartowanego.
Po 1970 brytyjskiej firmie Triplex udało się hartować szkło o grubości 0,75–1,5 mm przy użyciu mediów płynnych, kończąc historię, w której hartowanie fizyczne nie mogło hartować cienkiego szkła. Był to znaczący przełom w technologii szkła hartowanego.
Historia szkła hartowanego w Chinach rozpoczęła się w 1955 roku, kiedy fabryka szkła Yaohua w Szanghaju rozpoczęła próbną produkcję. W 1958 roku fabryka szkła hartowanego Qinhuangdao pomyślnie zakończyła produkcję próbną. W 1965 roku fabryka szkła Qinhuangdao Yaohua rozpoczęła produkcję szkła hartowanego dla przemysłu wojskowego. W latach 70. XX wieku fabryka szkła Luoyang jako pierwsza wprowadziła belgijski sprzęt do hartowania. W tym samym czasie rozpoczęto produkcję szkła hartowanego chemicznie w Shenyang Glass Factory.
Od lat 70-tych XX wieku technologia szkła hartowanego jest w pełni promowana i popularyzowana na całym świecie. Szkło hartowane znalazło zastosowanie w samochodach, budownictwie, lotnictwie, elektronice i innych dziedzinach, zwłaszcza w budownictwie i motoryzacji, która rozwija się najszybciej.